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Conheça a história da rinoceronte Cacareco, ‘eleita’ para a Câmara de SP com quase 100 mil votos
Animal foi destaque da abertura do Zoo de São Paulo, em 1958, e ganhou simpatia do público.
Em 1959, as eleições municipais de São Paulo contaram com uma candidata a vereadora que cativou o público, conquistou os votos de quase 100 mil eleitores, mas nunca chegou a assumir o cargo por um detalhe: a eleita, que atendia pelo nome de Cacareco, era uma rinoceronte.
O animal nasceu em cativeiro, em 1954, no Rio de Janeiro, o primeiro da espécie a nascer na América do Sul. Em março de 1958, foi emprestada para a inauguração do Zoo de São Paulo e foi sucesso de público, cativando até Jânio Quadros, governador do estado na época, que chegou a afirmar que Cacareco seria uma forte candidata, tamanha era sua popularidade.
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Em uma época de profunda insatisfação política, o jornalista Itaboraí Martins, do jornal O Estado de S.Paulo, lançou a candidatura da rinoceronte para as eleições de outubro de 1959 como uma ideia de voto protesto. Muros com o nome do animal foram pichados pela cidade e Cacareco também foi divulgada como candidata nos debates que aconteciam nas emissoras de televisão.
A população abraçou a ideia e Cacareco chegou a ter santinhos impressos com seu nome, além do jingle, que expressava o momento político tenso da época: “Cansados de tanto sofrer / E de levar peteleco / Vamos agora responder // Votando na Cacareco”.
Sucesso nas urnas
No dia da apuração, a rinoceronte dominou e recebeu votos em todos os bairros da cidade. O Tribunal Regional Eleitoral de São Paulo (TRE-SP) não divulgou números oficiais, já que todos os votos para o animal foram considerados nulos, mas estimativas apontam que ela tenha recebido cerca de 100 mil votos, 10% de todo o universo de eleitores da cidade. Naquele ano, 820 mil votos foram considerados válidos em São Paulo.
A votação foi tão expressiva que a quantidade de votos da rinoceronte seriam suficientes para eleger os 15 vereadores mais votados na eleição, um terço da Câmara de São Paulo, e ela chegou a receber votos até em outras cidades, como foi o caso de Marília, no interior do estado.
No entanto, Cacareco não conseguiu colher os frutos de seu sucesso nem por meio do carinho do público paulista. O secretário de agricultura de São Paulo, José Bonifácio Coutinho Nogueira, tentou comprá-la para o zoológico da cidade, mas a rinoceronte foi devolvida para o Rio de Janeiro em 1º de outubro de 1959, poucos dias antes da eleição.
Ela faleceu na capital carioca em dezembro de 1962, aos oito anos, devido a uma doença nos rins, e seu esqueleto está exposto no Museu de Anatomia Veterinária da Universidade de São Paulo (USP).
