Representantes da empresa Kango Brasil, de Curitiba, estiveram em Maringá nesta quarta-feira (22), para apresentar uma proposta de adequação do Estádio Regional Willie Davids, de acordo com as normas da Federação Internacional de Futebol - FIFA. A empresa curitibana especializada em infraestrutura esportiva esteve na cidade representada por seu diretor Jelmo Medeiros e Murilo Habitvreuter, gerente comercial da Kango. Participaram da reunião o deputado federal Ricardo Barros, a secretária de Esportes e Lazer, Edith Dias, o secretário de Controle Urbano e Obras Públicas, Walter Progiante, o secretário de Planejamento, Jurandir Guatassara Boeira e o presidente da Urbamar, Fernando Camargo. Jelmo afirmou que o estádio tem todas as condições para ser modernizado. “Discutimos a formatação de um modelo adequado de estádio para Maringá e que atenda as determinações da FIFA. Estamos trabalhando na adequação da Arena da Baixada, em Curitiba, e no Complexo Esportivo e Cultural de Manaus, para a Copa do Mundo”, adiantou o diretor. O deputado federal Ricardo Barros disse que Maringá conta com uma verba de R$ 25 milhões para melhorias no Complexo Esportivo da Vila Olímpica. “A pista de atletismo que está sendo construída ao redor do gramado do Estádio Regional Willie Davids está ficando ótima. Por isso, queremos que seja feito um projeto adaptando nosso estádio dentro das normas da FIFA, podendo assim receber uma Seleção na Copa do Mundo de 2014”, afirmou. O deputado ainda reforçou que Maringá tem potencial para ser subsede por oferecer muitos atrativos e estrutura para isso. “Nossa cidade conta com uma rede hoteleira muito boa, além de muitos outros atrativos”, argumentou Ricardo. Depois da reunião o grupo da empresa Kango Brasil visitou as instalações do estádio, e a partir dessa vistoria, a empresa começa a preparar o projeto com as indicações detalhadas de reestruturação do Estádio e que deverá ser apresentada ao prefeito Silvio Barros em uma nova reunião.
O Estádio Regional Willie Davids foi fundado em 30 de março de 1953. A construção do estádio foi iniciada logo após a posse de sua diretoria com a participação de 76 membros da companhia, que desbravaram a mata, plantaram a grama do campo, construíram três vestuários, casa para o zelador, cabine de rádio e cercas internas e externas de madeira.No dia 12 de maio de 1957 o estádio foi inaugurado com o jogo de futebol entre o Melhoramentos e o Londrina.Em julho de 2008 o estádio começou a receber as obras da pista de atletismo que está sendo construída ao redor do gramado. Depois da obra concluída, o principal estádio de futebol da região se tornará o terceiro do país e o primeiro da região sul do país a ser dotado de uma pista de atletismo com dimensões oficiais para a prática da modalidade.A pista maringaense poderá ser comparada à que foi construída no Estádio do Engenhão, no Rio de Janeiro, para sediar as competições dos Jogos Panamericanos de 2007. Com 400 metros de extensão a pista de atletismo do Estádio Willie Davids tem as dimensões oficiais exigidas para provas nacionais e internacionais e ainda terá disponíveis áreas específicas para competições de lançamento de dardo e disco, arremesso de peso, além de plataformas para salto triplo, à distância, com vara e em altura.Atualmente o estádio tem capacidade para 20 mil pessoas e além de partidas de futebol, também é palco de vários eventos.O estádio possui uma boa iluminação e terá todo gramado reformado.O local que fica em um ponto privilegiado da cidade, com fácil acesso, possui uma área coberta onde abriga centenas de cadeiras para seus torcedores, além da arquibancada descoberta. O Willie Davids ainda possui quatro vestiários, sendo dois profissionais (masculino e feminino) e dois para categoria amadora, além de vestiários para arbitragem com sala para massagem. Outras acomodações do local são as salas de transmissão para a imprensa, que contam com 17 cabines com espaço para emissoras de rádio e TV, além de espaços adaptados para mais 21 cabines.