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Maringaense jogou pelo Japão em duas Copas do Mundo e enfrentou a seleção brasileira
Partida entre Japão e Brasil acontece nesta segunda-feira (29), às 14h.
O Brasil enfrenta o Japão nesta segunda-feira (29), a partir das 14h, em busca de uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 e, quando o assunto é futebol, os dois países estão diretamente interligados.
A evolução do esporte no país asiático foi influenciada por Zico. O ídolo brasileiro foi contratado em 1991 pela Sumitoma, que depois se tornaria Kashima Antlers, e não só jogou pela equipe como ajudou a transformá-la na maior campeã da J.League, a liga de futebol japonesa.
Após a aposentadoria, em 1994, Zico continuou no clube como diretor técnico, sedimentou sua imagem de grande referência também no futebol japonês e foi treinador do Japão na Copa do Mundo de 2006, quando contou com a participação de um jogador maringaense.
Alex Santos nasceu em Maringá, mas se mudou para o Japão ainda na adolescência para estudar e jogar futebol.
Em 2001, conseguiu se naturalizar e defendeu o país asiático já no ano seguinte, no Mundial de 2002.
Alex esteve no primeiro confronto entre Brasil e Japão em Copas do Mundo, realizado em 22 de junho de 2006, quando a seleção de Ronaldo, Kaká, Adriano e Ronaldinho venceu por 4 a 1.
O atual CEO do Galo Maringá afirmou em entrevista à Fifa que enfrentar o país de origem, com um elenco estelar, “foi muito esquisito, mas ao mesmo tempo muito prazeroso”.
Brasileiros que já defenderam o Japão
Além de Alex, a equipe japonesa também já contou com a participação de outros brasileiros naturalizados.
Ruy Ramos jogou pelo Japão em 32 partidas, entre 1990 e 1995, e chegou a participar das eliminatórias das Copas de 1990 e 1994.
Em 1997, Wagner Lopes estreou pela seleção japonesa 16 dias depois de conseguir sua naturalização em partida pelas eliminatórias do Mundial de 1998.
Outro brasileiro de destaque foi Marcus Túlio Tanaka, que passou por diversos clubes japoneses e começou a defender o país pela equipe Sub-23. Tanaka foi peça importante na equipe da Copa do Mundo de 2010, quando o Japão avançou para as oitavas de final pela segunda vez na história.
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